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Le Doublé pour les Verts Comment imaginer un seul instant, en cet été 1974 qui a consacré le triomphe du football allemand, devenu champion du monde à Munich, que cette jeune équipe stéphanoise va enflammer la France entière par ses exploits européens ? Comment l'imaginer, alors qu'on la voit d'abord prendre un départ catastrophique en championnat, comptant jusqu'à six points de retard sur un Reims étonnant leader après huit journées ? Mais les jeunes Verts vont profiter de leur nouvelle aventure en Coupe d'Europe pour s'endurcir et progresser dans leur jeu. |
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| Ils se qualifient d'abord contre le Sporting du Portugal, et c'est le match
contre Hajduk Split qui va faire naître la légende du Chaudron vert du
stade Geoffroy Guichard. Battu 4 à 1 à Split et pratiquement éliminé, Saint-Etienne qui mène à la mi-temps 1 à 0 par un but de Larqué est rejoint en seconde mi-temps. C'est alors que 3 buts sont marqués et Triantafilos assure la victoire par 5 à 1 en prolongations. Une nouvelle qualification contre Ruch Chorzow va leur donner une confiance et un moral de vainqueurs. D'autant plus que, après avoir goûté à ces délices européens que l'élimination en demi-finale contre le Bayern n'a pas pu effacer, ils entendent bien les savourer de nouveau la saison suivante. |
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A deux journées de la fin, ils comptent, avec deux matches en retard, deux points d'avance sur l'OM, qui'ls reçoivent justement le 3 mai. Un OM où joue désormais Beretta autre faux frère stéphanois. La mise au point est terrible : Larqué, Bathenay, Patrick Revelli et Sarramagna sont déchaînés : 4-1 et bonus. Les Stéphanois ont maintenant cinq points d'avance. Ils ont quasiment assuré leur qualification pour la prochaine Coupe d'Europe. Ils terminent donc tranquillement le championnat en battant Nice 2-0 puis Bastia 3-2 et enfin, en apothéose, après une défaite à Lens 3-1, en triomphant du dernier match contre Troyes devant le public stéphanois. |
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| Les joueurs ont exigé de Robert Herbin qu'il fête cet événement avec eux sur le terrain. On retrouve donc Roby qui, à 36 ans, montre qu'il n'a rien perdu de ses qualités. Il marque le cinquième but sur penalty. Saint-Etienne est champion de France pour la neuvième fois. Il a terminé avec neuf points d'avance sur l'OM, et possède la meilleure attaque (70 buts) et la meilleure défense (39). Il reste tout de même un ultime effort à accomplir, car la Coupe de France a séduit également les Verts. |
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C'est ainsi qu'ils se retrouvent en finale contre Lens au Parc des Princes,
devant un public parisien qui a eu du mal à les adopter mais que les Stéphanois
vont tout faire pour conquérir. Et ils y parviennent grâce à Piazza et surtout à une reprise de volée magistrale de Larqué (2-0). Les Verts ont donc tout dévoré. Ils ont été les cannibales de la saison 1974-1975. |
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| Quant à l'OM, il s'est mis à l'heure Brésilienne avec le duo Paulo-Cesar Jairzinho qui va danser la samba avec l'aide de Beretta arrivés à l'inter-saison. L'équipe est séduisante mais irrégulière, et un 1/4 de finale perdu au Parc contre le PSG va provoquer la disgrace des deux Brésiliens.
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